LE ARMI DEL TAI CHI CHUAN

Nella tradizione delle arti marziali taoiste sono quattro armi considerate veramente fondamentali:

1.       la sciabola - Dao 

2.       il bastone - Gun

3.       la spada dritta - Jian

4.       la lancia - Qiang

Le influenze che taoismo e confucianesimo hanno apportato alle arti marziali, hanno fatto sì che la teoria dei cinque elementi si unisse alla contrapposizione tra le cinque armi fondamentali (compreso anche il pugno come simbolo del combattimento a mani nude).
Le relazioni sono le seguenti:

1.       terra - pugno

2.       legno - bastone

3.       metallo - sciabola

4.       fuoco - lancia

5.       acqua - spada

Come nella teoria degli elementi per cui un elemento ne distrugge uno, e a sua volta viene distrutto da un altro, così ogni arma batte la successiva e viene sconfitta dalla precedente. Poiché tutto nasce dalla terra, allora si deve sempre partire nell'apprendimento dalle tecniche a mano nuda. Il legno distrugge la terra, come la zappa solca il terreno, quindi anche l'arma più semplice come il bastone può battere un uomo disarmato.
Il metallo taglia il legno, perciò la sciabola batte il bastone. Il fuoco forgia il metallo, così la lancia vince la sciabola. L'acqua spegne il fuoco, come la spada, l'arma dai movimenti più fluidi, sconfigge la lancia.
Infine, la terra batte l'acqua, quindi il pugno batte la spada; questo a simboleggiare il fatto che chi ha compiuto tutto il ciclo d'istruzione è diventato un maestro ed è in grado di battere a mani nude anche l'arma più nobile.

Il Bastone - Gun
 

Nella tradizione marziale cinese, il bastone è definito Mu Ping, ovvero "Madre di tutte le armi". Questa connotazione femminile può sorprendere in una cultura patriarcale come quella cinese, ma deriva dal fatto che nel sistema dei cinque elementi-movimenti il bastone è collegato alla Terra. Siccome è l'elemento che assorbe e produce, è considerato Yin, e di conseguenza, femminile.

Il bastone è generalmente la prima arma che il praticante prende in mano, è l'introduttivo alle altre armi.

Il bastone lungo si adopera con entrambe le mani. A seconda della lunghezza, può operare a corta,media o lunga distanza. Ovviamente può passare da una mano all'altra in un batter d'occhio per confondere l'avversario

Simboleggia più di ogni altra arma il combattimento.

Il bastone é di bambù ed é molto leggero. La sua lunghezza varia a secondo dell'altezza del praticante.

Deriva dalla forma praticata con la lancia con cui ha molte affinità.

Richiede un buon controllo del Chi.

La Sciabola - Dao

Dao indica un'arma più o meno curva a un solo taglio,cioè un coltello,una sciabola o uno sciabolone, e per estensione vari oggetti strani come le mezzelune.

Secondo la tradizione, la sciabola è stata inventata da Sui Jen Shi, il secondo imperatore mitico,che l'avrebbe fatta d'oro. L'imperatore Wang Di (2698-2598 a.C.), il padre della civiltà cinese, ne avrebbe poi fatta una di bronzo, che usò nella battaglia di Chou Lu. I più antichi coltelli ritrovati fino ad oggi sono di giada e di pietra; essi servivano nell'esecuzione di vari riti e cerimonie. Le più antiche sciabole rinvenute sono di legno e risalgono alla stessa epoca. Sono sopravvissute al tempo, perchè sono fatte di legno duro messo a bagno per anni, prima in acqua e poi in olio.

La sciabola è l'arma del guerriero per eccellenza  e Cang Er, la divinità delle battaglie, le è associata. Il  temine Dao Ping (arma- sciabola) indica le armi in genere e anche la guerra. La sciabola è connessa con l'elemento-movimento Metallo.

Essendo di fattura solida, la sciabola può parare e assorbire un urto notevole, con qualche precauzione. E' essenzialmente un'arma da taglio e più raramente da  stoccata. Si adopera generalmente con una mano sola, mentre l'altro braccio si muove per controbilanciare il suo movimento o si appoggia al suo "dorso" per aiutarla ad assorbire il colpo avversario

Non é molto popolare perché la sua forma prevede più l'uso della forza esterna, tipica del Kung Fu, che non quella della forza interna, tipica del Tai Chi Chuan.

La sciabola é pesante e si usa soltanto di taglio. Richiede padronanza e molta forza fisica. I movimenti sono a scatti e poco fluidi.

La Spada - Jian

Fin dall'antichità, in Cina come in Occidente, la spada diritta a doppio taglio parallela era l'arma degli ufficiali dell'esercito.

Essa appare durante la dinastia  Shang (1765-1122 a.C.) ed è in bronzo o in rame. Si usa il ferro a partire dalla successiva dinastia Zhou ( 1122-222 a.C.).

La divinità associata alla spada è Fei Yang,per la quale l'artigiano e mago Chi Yu aveva forgiato una lama in oro proveniente dalla collina  Ko Lu.

In genere la spada da guerra  ha una lama abbastanza spessa che le permette di assorbire impatti violenti. I due fili della lama sono poco taglienti, perché servono a parare, e soltanto l'ultimo terzo dei fili è veramente tagliente. La spada civile, invece, ha una lama che si assottiglia progressivamente dalla base alla punta e solo gli angoli sono affilati; si deve evitare ogni contatto diretto con l'arma avversaria, perché si potrebbe spezzare. Questa arma richiede una tecnica molto particolare, fatta di movimenti leggeri e quasi serpentini. E' un 'arma prettamente da duello che ha lo scopo da una parte di tagliare le arterie e i tendini nei luoghi in cui sono vicini alla pelle ( pollice, polso, gomito, spalla, caviglia, ginocchio, inguine, tempia), e dall'altra di evitare gli attacchi avversari, schivandoli con il corpo. Nella teoria dei cinque elementi-movimenti dell'energia Wu Xing Jia la spada è collegata all'acqua e richiede, dunque, un maneggio molto sottile. La spada si adatta (come l’acqua) schivando e deviando gli attacchi degli avversari attraverso movimenti leggeri, circolari ma potenti. Alcuni movimenti con la spada vengono inoltre eseguiti con potenza dall’alto verso il basso (l’acqua va sempre verso il basso). La Spada é l'arma per eccellenza e l'unica che si continua ancora ad usare ai giorni d'oggi, fin dai tempi dei tempi della storia delle arti marziali cinesi. Il suo apprendimento é lungo e difficile, ma si può raggiungere un alto livello di eleganza e forza, simbolo di potenza e superiorità nella cultura cinese.

La forma della Spada é considerata al più alto livello della conoscenza e pratica del Tai Chi Chuan. E' principalmente un'arma difensiva e richiede, durante l'azione del combattimento, calma, concentrazione, pazienza e coraggio. La Spada é leggera, a doppia lama, colpisce con la punta e da ambedue i lati.

La Lancia - Qiang

Il termine Qiang indica generalmente un'asta di lunghezza imprecisata con una punta metallica ( a volte le due estremità sono armate). E' chiamata "Sovrana delle armi lunghe" e sarebbe stata ache essa inventata dall'imperatore  Wang Di.

La lancia è attribuita al dio Tie Chiang e rappresenta l'elemento Fuoco nella teoria dei cinque elementi energetici.

Il Ventaglio - San

Il ventaglio Shan è diffuso nella Cina meridionale. Normalmente è fatto di bambù e seta, e per non essendo molto robusto, può essere utilizzato per parare e colpire muscoli,nervi e punti vitali. Una tecnica particolare, in caso di aggressione prevista, consiste nel lanciarlo ( facendolo aprire e roteare) in faccia  all'avversario. La sorpresa creata dava al lanciatore quello attimo di tempo che gli permetteva di attaccare e fuggire.